Betjening af en patronvarmer i fugtige eller våde omgivelser – en overlevelsesvejledning
Fugt er den tavse fjende af elektriske varmeelementer. Mens en patronvarmer, der fungerer ved en konventionel temperatur på 90 grader, ikke er varm nok til øjeblikkeligt at fordampe vand, er den heller ikke varm nok til fuldstændig at drive fugt ud, der er trængt ind i den indvendige isolering. Resultatet er en langsom nedbrydning af isolationsmodstanden, hvilket fører til intermitterende jordfejl eller fuldstændig fejl. Mange værksteder og fødevareforarbejdningsanlæg har høj luftfugtighed eller periodiske udvaskninger, hvilket gør dette til en almindelig, men overskuelig udfordring.
Når en patronvarmer sidder i et fugtigt miljø, absorberer magnesiumoxidisoleringen inde i kappen vanddamp. Magnesiumoxid er hygroskopisk-det trækker fugt fra luften. Når det er absorberet, reducerer vand den elektriske modstand mellem den indre modstandsledning og kappen. Ved 90 grader koger denne fugt muligvis ikke helt af, fordi den indvendige temperatur nær kappevæggen måske kun er lidt over 100 grader, og eventuel damp, der genereres, kan ikke let undslippe gennem den forseglede blyende. I løbet af uger eller måneder falder isolationsmodstanden fra hundredvis af megohm til blot nogle få megaohm, og til sidst til et par hundrede kilohm, hvorefter et jordfejlsrelæ vil udløses.
Løsningen starter med opbevaring. Opbevar aldrig ekstra patronvarmere i en fugtig kælder eller et uopvarmet lager. Opbevar dem i en forseglet beholder med tørremiddelpakker, eller opbevar dem i et opvarmet, tørt skab. Hvis et varmelegeme har været opbevaret under fugtige forhold i mere end et par uger, test dets isolationsmodstand med et 500V megohmmeter før installation. En aflæsning under 10 megohm indikerer behovet for en tørreproces. Placer patronvarmeren i en laboratorieovn ved 150 grader i fire til seks timer, og lad den derefter køle af i et tørt miljø, før du måler igen. Når aflæsningen overstiger 100 megaohm, er varmelegemet sikkert at installere.
For installationer, hvor patronvarmeren vil blive udsat for fugt under drift,-for eksempel i en fødevareforarbejdningslinje, der dagligt skylles ned,-skal blyudgangspunktet forsegles. Mange patronvarmere fås med en epoxy- eller silikoneforsegling ved blyudgangen. Dette forhindrer fugt i at suge langs ledningerne og ind i varmeren. Derudover tilføjer brug af teflon-isolerede ledninger eller glasfiberledninger med en ydre fugtafvisende jakke endnu et lag af beskyttelse. Ledningerne skal udgå nedad fra varmeren, hvis det er muligt, så eventuel kondens drypper væk i stedet for mod afslutningen.
I våde omgivelser er den konventionelle temperatur på 90 grader faktisk fordelagtig. Ved højere temperaturer over 150 grader er vandindtrængning mindre af et problem, fordi enhver fugt, der kommer ind, blinker til damp og kan undslippe. Ved 90 grader kan vand forblive som en væske eller som mættet damp inde i den kolde sektion, hvilket forårsager kontinuerlig isolationsforringelse. Dette er grunden til, at en patronvarmer med en watt-densitet på 5 til 7 (watt pr. kvadratcentimeter) anbefales-den holder overfladetemperaturen inden for et område, der ikke forkulerer forurenende stoffer, men som stadig er høj nok til gradvist at drive mindre fugt ud, hvis varmeren køres kontinuerligt i en periode.
En praktisk løsning på stedet for et varmelegeme, der har absorberet fugt, men som allerede er installeret, er at køre det ved en reduceret spænding i flere timer uden den normale varme-belastning. Denne teknik, kaldet "udbagning", involverer påføring af omkring 50% af den nominelle spænding, mens varmelegemet er indsat i sin boring. Den reducerede effekt hæver den indre temperatur til omkring 120-140 grader, hvilket er tilstrækkeligt til at drive fugt ud uden at beskadige varmeren eller overophede det omgivende materiale. Efter bagning i fire timer måles isolationsmodstanden igen. En markant stigning bekræfter, at fugt var problemet.
En anden fugtrelateret-fejl opstår, når en patronvarmer bruges i et væskebad med en knækket eller revnet kappe. Væsken kommer ind i varmeren, hvilket forårsager en katastrofal kortslutning. For at forhindre dette må du aldrig bruge en standard patronvarmer til dyppeopvarmning, medmindre producenten udtrykkeligt angiver, at varmeren er forseglet og klassificeret til væskenedsænkning. Til væskeanvendelser ved 90 grader er specialiserede dyppevarmere med svejste endehætter og kompressionstætninger tilgængelige.
Sammenfattende er fugtstyring en kritisk succesfaktor for patronvarmere, der arbejder ved en konventionel temperatur på 90 grader. Korrekt opbevaring, forsegling, lejlighedsvis bagning og omhyggelig installation i våde omgivelser vil forhindre langt de fleste fugtrelaterede fejl-. For processer, der kombinerer høj luftfugtighed med hyppige termiske cyklusser, er en omfattende fugtbeskyttelsesstrategi-inklusive forseglede ledninger, tør opbevaring af reservedele og regelmæssige isolationsmodstandstjek- den mest omkostningseffektive-tilgang.
