Isoleringsmodstand og fugtbeskyttelse – Det første sikkerhedstjek
En patronvarmer, der ser helt ny ud, kan stadig være farlig at betjene. Risikoen kommer ikke altid fra synlige skader. Nogle gange gemmer det sig indeni, i det hvide magnesiumoxidpulver, der isolerer modstandstråden fra kappen. Det pulver absorberer fugt fra luften. Et varmelegeme, der opbevares i et fugtigt lager eller efterlades på en hylde gennem fugtige sommermåneder, kan trække nok vand til at blive en elektrisk fare.
Før du tilslutter en patronvarmer til strøm, forhindrer en simpel test de fleste fugtrelaterede fejl. Måling af isolationsmodstanden med en megger fortæller den sande tilstand af den indvendige isolering. En aflæsning på mindst 2 megohm er den mindst acceptable værdi. Alt lavere betyder, at fugt har kompromitteret den dielektriske styrke af magnesiumoxid. Hvis du kører et varmelegeme i den tilstand, risikerer du, at der lækker strøm fra modstandsledningen til kappen. Skeden får energi. En person, der rører ved formen eller udstyret, kan få et stød. Afbryderen kan udløse uforudsigeligt. Eller varmeren kan simpelthen kortslutte og svigte.
Høj luftfugtighed er fjenden. Når den relative luftfugtighed omkring termineringsenden overstiger 85 %, suges fugt ind i varmeren gennem blyudgangen. Der dannes kondens på kolde overflader og trækkes ind i pulveret. Selv et varmelegeme, der var helt tørt på fabrikken, kan blive usikkert efter et par uger i et fugtigt miljø. Dette er grunden til, at opbevaringsforhold betyder lige så meget som installationspraksis. Opbevaring af varmeapparater på et tørt sted, ideelt set i forseglet emballage med tørremiddel, bevarer isoleringskvaliteten.
Når der konstateres en lav isoleringsaflæsning, er varmeren ikke nødvendigvis skrot. Konditionering, også kaldet udbagning, kan drive fugten ud igen. Påføring af en reduceret spænding-typisk 20 til 30 procent af den nominelle spænding-i 30 til 60 minutter genererer blid varme, der fordamper vandet. Isoleringsmodstanden stiger i takt med at fugten forlader. Efter konditionering skal varmeren testes igen. Hvis aflæsningen forbliver under 2 megaohm, har varmelegemet permanent skade og bør ikke bruges.
For varmeapparater, der har været opbevaret i mere end seks måneder, er en megger-test før installation en klog vane. Omkostningerne ved testen er ubetydelige sammenlignet med omkostningerne ved et defekt varmeapparat, beskadiget udstyr eller en sikkerhedshændelse. Mange faciliteter inkluderer denne test som et standardtrin i deres tjekliste før opstart. Et par minutter med en megger giver tillid til, at varmeren er sikker at aktivere.
Fugtbeskyttelse slutter ikke ved testen. Når varmeren er installeret og kører, skal blyudgangsområdet forblive tørt. Hvis applikationen involverer vandkøling, udvaskning eller høj luftfugtighed, forhindres fremtidig fugtindtrængning ved at bruge et varmelegeme med en forseglet afslutning eller tilføje en beskyttende støvle over ledningerne. En varmeovn, der starter tør, men bliver våd under drift, vil fejle lige så sikkert som en, der blev våd fra opbevaring.
Det første sikkerhedstrin er også det enkleste. Tjek isolationsmodstanden. Hold varmeren tør. Konditioner den om nødvendigt. En patronvarmer med god isoleringsmodstand er sikker at drive. En med lav modstand er et advarselstegn, som aldrig bør ignoreres.
