Gå ind på enhver plastfabrik, og tre typer varmelegemer dukker op overalt: patronvarmere begravet i forme, båndvarmere klemt rundt om tønder og rørformede varmelegemer, der er fastspændt eller fastspændt i tilpassede former. Hver har et job. Brug af den forkerte type fører til hot spots, langsomme cyklusser eller for tidlig fejl.
Patronvarmere er cylindriske enheder med enkelt-ende, der indsættes i borede huller. Deres største fordel er koncentreret varme præcis hvor det er nødvendigt. En form til en lille plastikdel kan have fire patronvarmere placeret i nærheden af hulrum. Fordi de passer ind i metallet, overføres varme direkte ved ledning. Temperaturresponsen er hurtig. Ulempen: de kræver præcisionsboring. Ujævn huldybde eller dårlig overfladefinish reducerer kontakt og skaber varme zoner. Typiske anvendelser omfatter sprøjtestøbeforme, varmestempler, forseglingskæber og værktøj til medicinsk udstyr. Driftstemperaturen forbliver normalt under 450 grader.
Båndvarmere vikler sig rundt om cirkulære overflader som ekstrudertønder eller injektionsenhedsdyser. De overfører varme gennem den ydre omkreds. Glimmer-isolerede bånd når moderate temperaturer (op til 350 grader), mens mineral-isolerede bånd klarer op til 750 grader. Båndvarmere er nemmere at installere og fjerne end patronvarmere. Der er ikke behov for dybe huller. De mister dog effektivitet, hvis tøndens overflade er ujævn. Luftspalter under båndet reducerer varmeoverførslen betydeligt. Stramning med korrekt drejningsmoment og brug af varme-ledende pasta forbedrer ydeevnen.
Rørvarmere er de mest fleksible. En metal-beklædt modstandstråd kan bukkes til næsten enhver form: flade spoler, U-former eller specialfremstillede-elementer. De klemmer på overflader eller nedsænkes direkte i væsker. Rørvarmere udmærker sig ved kanalopvarmning, tankopvarmning og frostbeskyttelse. Men bøjning skal udføres omhyggeligt. Kraftige bøjninger deformerer MgO-isoleringen og forårsager tidlig fejl. I modsætning til patronvarmere kræver rørvarmere ofte ekstern fastspænding eller beslag, hvilket tilføjer installationskompleksitet.
Hvordan vælger man? Ifølge praktisk erfaring, start med geometrien. Hvis du har brug for varme inde i en solid metalblok med et boret hul, skal du bruge en patronvarmer. Hvis du opvarmer en rund tønde eller rør udvendig, er en båndvarmer enklere. Hvis formen er uregelmæssig eller skal spændes fast på en flad plade, giver en rørformet varmelegeme fleksibilitet.
En anden faktor er varmefordelingen. En enkelt patronvarmer producerer en central varm zone med køligere ender (de kolde sektioner i hver ende). For at opnå ensartet temperatur på tværs af en bred formflade vil flere patronvarmere, der er placeret korrekt, bedre end et enkelt bøjet rørformet element.
Vedligeholdelse er også forskellig. Udskiftning af en defekt båndvarmer tager minutter. Udskiftning af en beslaglagt patronvarmer kan kræve at fjerne hele formen og trykke den ud med et hydraulisk værktøj. Så på trods af deres ydeevnefordele kræver patronvarmere bedre installationspraksis.
Ingen enkelt varmelegemetype løser alle problemer. At matche varmeren til maskinens fysiske layout, vedligeholdelsesadgang og temperaturkrav forhindrer mange almindelige fejl. Et godt-system bruger nogle gange patronvarmere til kavitetstemperaturstyring og båndvarmere til tøndezoner på den samme maskine.
